Sir Ian Mckellen, urodzony 25 maja 1939, jest jednym z największych aktorów swego pokolenia, uhonorowany ponad czterdziestoma międzynarodowymi nagrodami za swe role na scenie i ekranie. Studiował literaturę angielską w uniwersytecie w Cambridge. Mimo braku przygotowania profesjonalnego zadebiutował jako aktor w 1961 w Belgrade Theatre w Coventry. Od tej pory występuje w sztukach Szekspira, Brechta, Czechowa, Ibsena i innych dramatopisarzy.

Miłośnikom filmu znany jest głównie ze słynnej roli Gandalfa z „Władcy Pierścieni” Petera Jacksona. Ponadto wystąpił w „X-Men” i "Apt Pupil" Bryana Singera, „Gods And Monsters” Billa Condona, “Richard III” Richarda Loncrainea i wielu innych produkcjach kinowych I telewizyjnych.